Bei meinen aktuellen Kombi-Prognosen steht am 19. Spieltag unter anderem Bayer Leverkusen (im Bild: Florian Wirtz) im Fokus. (© IMAGO / RHR-Foto)  
 Dass es kontinuierlich vorwärts geht, machten selbst jene Spiele deutlich, nach denen niemand mit dem Ergebnis zufrieden war: So wurden zunächst beim 1:2 gegen Hannover die 96er an die Wand gespielt, bevor die Leistung auch beim 1:1 in Darmstadt über weite Strecken in Ordnung war.  
  Kölns guter Start ins neue Jahr ist schon wieder vergessen. Die Geißböcke verloren zuletzt zwei Spiele in Folge, in denen auch kein Tor gelang. Außerdem gewann der Effzeh nur eines der vergangenen sechs Bundesliga-Spiele (3U, 2N). In der Tabelle liegt man im Niemandsland. Deshalb genießt Union in diesem Duell klare Vorteile. 
 Auch mit der Annahme, dass RB Leipzig beim noch verlustpunktfreien Tabellenführer Wolfsburg nicht verliert, lehne ich mich nicht sonderlich weit aus dem Fenster: 
  Dieser Luxus könnte nun auch gegen den FSV Mainz von ausschlaggebender Bedeutung sein; schließlich hat der nach wie vor ausgedünnte Kader der Rheinhessen am Sonntagabend wieder einmal eine kräftezehrende Englische Woche in den Beinen.  

Rückendeckung erhielt er dabei von Manager Jörg Schmadtke. „So, wie wir heute Fußball gespielt haben, das ist nicht unser Niveau und nicht unser Anspruch. Das war insgesamt in fast allen Belangen zu wenig von unserer Mannschaft“, fällte auch er ein hartes Urteil.  
 Weil die Hamburger selbst beim 0:1 gegen die Königsblauen zumindest in der zweiten Halbzeit eine ausgesprochen ordentliche Vorstellung boten, tat es Labbadia schließlich nur noch halb so weh, im siebten Heimspiel dann endlich doch die erste Niederlage im Volkspark hinnehmen zu müssen.  
  Die Hessen haben seit der Winterpause ein großes Problem mit dem Toreschießen: gerade einmal ein Treffer gelang durchschnittlich pro Rückrundenpartie – zu wenig, um sich vom Abstiegskampf fernzuhalten. 
 Auch Trainer Niko Kovac ging hinterher hart mit seiner Mannschaft ins Gericht. für den in Berlin geborenen Kroaten war die erste Halbzeit gegen den FCA mit Sicherheit die „schwächste der bisherigen Saison“. 
  Angesichts der seit zweieinhalb Monaten andauernden Durststrecke kam auch die vorwöchige Niederlage im Signal-Iduna-Park mit Ansage daher — wenngleich die Mannschaft beim Gastspiel in Westfalen ihre bislang beste Vorstellung seit dem im Januar vollzogenen Trainerwechsel bot.  

 Möglicherweise schlägt das Pendel des Fußballgottes am Dienstag in Hannover zugunsten der Sinsheimer aus. Die Bilanz bei den 96ern kann sich sehen lassen, auch wenn die beiden letzten Spiele in der HDI-Arena verloren gingen (0:2 und 0:1, Anm.).  
 Werder-Coach Alexander Nouri begründet Bremens Offensiv-Krise mit eigenen Unzulänglichkeiten: „Wir müssen in der Umschaltsituation den letzten Ball besser vorbereiten.“  
  Damit erzielte Gomez zehn Tore in den elf Partien unter Jonker. Von den insgesamt 33 Wolfsburg-Toren in dieser Saison schoss er alleine 16 — und elf davon machte er auswärts. 
  Fragt sich nur wie lange noch – schließlich ist es kein Geheimnis, dass sich die Roten und die Königsblauen bereits zum Abschluss des Spieltages im direkten Duell gegenüberstehen. 
  Kritik muss sich vorerst übrigens auch Stürmer Dario Lezcano keine mehr gefallen lassen. Der in der Rückrunde lange Zeit torlose Winter-Neuzugang aus Luzern brachte den persönlichen Knoten am Samstag mit einem traumhaften Freistoßtreffer endlich zum Platzen.  

 „Diese Mannschaft lebt, sie hat sich immer wieder gewehrt und auch gerettet. Deswegen freut es mich umso mehr.“Der Dreier am Neckar hat Thomas Schaaf verständlicherweise euphorisiert.  
 Ein etwas anderes Bild liefert allerdings die Bilanz der Duelle in Hannover. Hier liegen die Gastgeber knapp mit 7:6-Siegen in Führung. Acht Mal wurden die Punkte geteilt.   
 Den ehemaligen Augsburg-Kapitän zog es kurz vor Saisonbeginn zum Ligakonkurrenten VfL Wolfsburg. 
  Dreimal erst haben die Schwaben zuhause verloren, auch die 19 geschossenen Tore können sich sehen lassen. Da die Heidenheimer vor ihren Fans stets mutig nach vorne spielen, würde ich hier tippen, dass die Gastgeber das erste Tor erzielen!  
 Gerade in schweren Zeiten braucht es jedoch bisweilen solch dreckige Siege, um die Lebensgeister wieder zu erwecken; dank des heiß ersehnten Erfolges würde es nicht verwunden, sollte sich die Mannschaft nun am Dienstag in einer deutlich selbstbewussteren Verfassung präsentieren.  

 Mit nur einem Punkt aus den letzten fünf Gastspielen hatten sich die Kraichgauer nicht nur in den vergangenen Wochen überaus auswärtsschwach präsentiert:  
 Auch die Bayern haben den einstigen Erzrivalen längst wieder auf dem Radar. Jerome Boateng schätzt den BVB sogar „einen Tick stärker“ als den Vizemeister aus Wolfsburg ein. Sie „haben einen neuen Trainer und eine sehr starke Offensive, wirken hungriger als vergangene Saison“, so der Münchener Abwehrchef.  
  Zum ersten Mal seit dem 0:0 gegen Darmstadt am 29. August hat die TSG am vergangenen Wochenende keinen Gegentreffer kassiert. Dennoch scheint Stevens mit seinem Ruf als „Defensivtrainer“ nicht ganz zufrieden zu sein. Das hat eine verbale Auseinandersetzung mit einem Journalisten bei der Pressekonferenz nach dem Köln-Spiel gezeigt (siehe Video, Anm.). 
  Mit den Gladbachern ist allerdings die Mannschaft der Stunde zu Gast, die alle ihre Bundesliga-Spiele unter Schubert gewonnen hat. Mit Wolfsburg und zuletzt Schalke konnten auch ganz große Kaliber besiegt werden.  
 Diesen setze ich natürlich auch im Falle der Dortmunder Borussen voraus, die im Kampf um den Tabellenplatz auf jedes Pünktchen angewiesen sein.